Den 8 april firar vi den internationella romadagen. Romerna härstammar från Indien, men de utvandrade redan på 900- och 1000-talen till Europa och senare även till Amerika. Till Norden kom de första romerna redan på 1500-talet. – Romanen För vad sorg och smärta är en berättelse om en romsk familj i efterkrigstidens Sverige. Författaren Thom Lundberg är själv av romaniursprung och tillhör en resandesläkt. ”Vi måste få skriva om oss själva, våra egna berättelser”, säger han i en intervju på minoritet.se. För vad sorg och smärta är de svenska resandes egen roman och en viktig skönlitterär gestaltning av romernas liv och kultur i Sverige.

Trezza Azzopardi (s. 1961) kertoo kuusilapsisen perheen köyhyydestä 1960-luvun Cardiffissa esikoisromaanissaan Piilopaikka. Ahtaissa huoneissa perheen tyttäret Marina, Celesta, Rose, Fran, Luca ja Dol käyvät päivittäistä taistelua elintilasta ja nokkimisjärjestyksestä. Azzopardin kieli kuitenkin soljuu ja livertää, ja saa kurjuudesta ongittua ne rahtuset huumoria, jotka auttavat lapsia selviytymään. Sisaruus yhdistää eliniäksi, vaikka siskosten keskinäiset suhteet ovat Piilopaikassa kivuliaita.

Piilopaikka oli Booker-palkintoehdokas vuonna 2000.

”Samana päivänä kun minä synnyin, isäni hävisi uhkapelissä kaiken: kahvilansa, lattialautojen alla olevan kenkälaatikon jossa oli rutkasti rahaa, isänsä rubiinisormuksen ja äitini valkoisen silkkileningin.”

Oscarpriset för bästa film gick i år till CODA, en film om en om en familj med döva föräldrar och ett hörande och ett dövt barn. Om tematiken intresserar dig, läs också den delvis självbiografiska barndomsskildringen Främlingar jag känner av Claudia Durastanti som kom ut i svensk översättning ifjol. Hur är det att växa upp som hörande i en familj med två döva och excentriska föräldrar som vägrar använda teckenspråk?

Helmi Kekkosen (s. 1982) neljäs teos Vieraat (Siltala 2016) on kesäiseen Helsinkiin sijoittuva yhdenpäivänromaani. Romaani rakentuu päähenkilö Senjan järjestämien kutsujen ympärille. Senja on kolmikymppinen nainen, joka on juhliin saapuneiden vieraiden tavoin elämänsä risteyskohdassa. Senjan ja vieraiden tarinat kerrotaan eri näkökulmista episodimaisina jaksoina, joissa kuljetaan menneisyyden ja nykyhetken välillä. Keskeisinä teemoina ovat lapset, vanhemmuus, äitiys sekä vanhempien ja lasten väliset vaikeat suhteet. Mervi Kantokorpi kirjoittaa Helsingin Sanomien arviossaan: ”Vieraat on tyylikkäästi toteutettu romaani kaikkein arvokkaimmiksi kokemistamme tunteista ja mielikuvista ja niiden tuhoutumisesta."

”Aurinko iskeytyy huoneen valkoisille seinille. Senja makaa leveällä vuoteella pelkät alusvaatteet yllään ja lukee kirjoja. Ei yhtä vaan monta, sivun sieltä lauseen täältä. Hän antaa sanojen virrata sisään ja ulos, kellua sisällään tiheinä niin kuin hautova kuumuus ulkona, miten se peittääkin kaiken alleen, kaupungin, kadut ja puistot, öisinkin jatkaa hehkumistaan.
Senja ei muista toista tällaista kesää. Lomakin on jatkunut jo yli kuukauden. Näitä hitaita, kuumia, loputtomia päiviä kun jatkuvasti pitäisi hengittää syvään, tavata ystäviä ja pyöräillä öisin kaduilla. Kokea se kaikki, muistaa se kaikki, olla onnellinen ja jotenkin enemmän elossa, alati liikkeessä.”

Vera Svanson är inne på sin andra dagbok. Den första kallade hon för Blåmögel. Nu heter dagboken Dammtuss. Vera skriver om allt möjligt som händer i hennes vardag, hennes känslor och pinsamma händelser. Det är inte alltid så lätt att gå i femman. 

I den här dagboken får vi läsa om storebror Svante som fortsätter sina försök att få följare till sin vlogg; lillasyster Olivia som ska bli mormor!; mamma som försöker yoga och pappa som fortfarande älskar tacos över allt annat. Moster Bibban är förstås med i boken, hon som har en svart rock med allt-i-allo fickor. Vera vet inte riktigt hur hon känner för grannpojken Hugo, han med de guldbruna ögonen. För visst är det så att Hugo och Salma är ihop? Tillsammans med bästisen Lise är de alla med i skolans dramaklubb. Tyvärr har skolans aula utsatts för klotter och därför vill rektorn riva aulan. Det blir skolans sista pjäs som sätts upp i aulan och eleverna är ledsna.

Som vanligt händer det massor av skojiga saker i boken. Svante bryter armen när han ska ha yoga challenge med mamma. Mamma står på huvudet och trillar rakt igenom en vägg. Pappa råkar sätta eld på spisen och river ut hela köket. 

Det är Moa de Bruin som skrivit boken om Vera Svanson. Det första boken, Vera Svansons dagbok för tacoälskare och halloweenfantaster, är lika rolig som den andra. Åldersrekommendation 9-12 år.

Fira Ålandsveckan med en åländsk thriller! Vad har de våldsamma mord som kriminalkommissarie Ulla Johansson vid Mariehamnpolisen får i uppdrag att utreda att göra med postroddaren Olof från Eckerö och händelserna vid slaget mot Bomarsunds fästning under Krimkriget för över 150 år sedan? Den delvis historiska kriminalromanen Guld i blodet är skriven av J.K. Paasikivis sonsons son Mikael Paasikivi, och är den första delen i en trilogi som utspelar sig på Åland.