Det prestigefyllda litteraturpriset Women's prize for fiction delas ut den 5 juni. I fjol gick priset till Kamila Shamsie för romanen Vår ålskade, en kraftfull berättelse om hur det är att vara muslim i dagens Storbritannien. Den högaktuella boken handlar om religion, politik, lojalitet, familj och kärlek. – Vem tycker du ska vinna årets Women's prize for fiction?
Alkukesä on puutarhanhoidon aikaa. Väinö Kirstinän esseekokoelma Puutarhassa (Tammi 2003) kertoo hänen kesäpaikastaan, satavuotiaasta mäkituvasta Hämeessä. Teos ei ole perinteinen puutarhakirja, vaan kirjailijan henkilökohtainen, sekä maanläheinen että suuria pohdiskeleva kertomus elämänmittaisesta puutarhanhoidon projektista, onnistumisista ja takaiskuista. "Puutarhassa on käytännönläheinen, iloinen ja henkevä kertomus kahden ihmisen unelmien toteutumisesta ja vielä toteutumattomista keväistä. Se sisältää perusteellisen asiantuntevasti mutta ilmavasti kirjoitettua kulttuurihistoriaa, paikallishistoriaa, kompostointiohjeita, pihasuunnittelua ja kirjallisia polunpäitä", kirjoitti Saara Kesävuori Kiiltomadon arvostelussa.
"Tuuheat aidat suojaavat puutarhaa kuin iho. Eedenimme tarjoaa turvaa ihmiselle, joka elää osana sitä. Hän kellii apilanurmikossa kuin merellä, osana maailmaa, on yhtä äidin kanssa, sydämen iskutkin samat."
Tulevana viikonloppuna monet pitävät juhlia, joissa nautitaan erilaisten ruokien paljoudesta. Ranskalaisen kirjailija ja filosofianopettaja Muriel Barberyn (s. 28.5.1969) esikoisteos Kulinaristin kuolema (Gummerus 2011, suom. Lotta Toivanen) kuvaa ruokakriitikon viimeisiä päiviä. Ranskan vaikutusvaltaisin ravintolakriitikko Pierre Arthens ei ole valmis siirtymään manan maille ennen kuin onnistuu selvittämään, mikä on hänen sydäntään kaihertava maku, jonka hän tietää olevan elämänsä lopullinen totuus. Omat sanansa on sanottavinaan myös kulinaristin läheisillä. "Ei voi olla itsekään ajattelematta omia kuolemattomia makuelämyksiä tai mitä haluaisi viimeisenä syödä. Kirja huokuu ranskalaisuutta: ruuasta puhutaan antaumuksella, kukaan ei voi hyvin ja silti kaikki onnistuu olemaan höyhenenkevyttä", kuvattiin teosta Kirjavinkit-sivuston arviossa.
"Hienostunut, julma, alkukantainen ja pohjaton meri, me napsimme ahnaisiin suihimme arvoituksellisen toimintasi tuotoksia. Grillattu sardiini kuorrutti kitalakeni eksoottisella ja suorasukaisella aromillaan, ja minä kasvoin joka suupalalla ja kohosin ylöspäin joka kerta, kun hilseilevän nahan mereinen tuhka hiveli kieltäni."
Mitä kaikkea voi tapahtua jääkiekon MM-kullan voittamisen jälkeen? Marko Hautalan romaanissa Käärinliinat (Tammi 2009) juhlinnan aikana tapahtuu kauhistuttava veriteko, ja Olavi Finne viedään poliisivankilan kuulusteluhuoneeseen hänen paljastuttuaan tekijäksi. Yli kymmenen vuotta myöhemmin iäkkään Finnen omahoitajaksi mielisairaalassa nimitetään Mikael, jonka raskaaksi käynyttä arkea siirtymisen harmittomalta vaikuttavan potilaan hoitajaksi on tarkoitus helpottaa. Hoitaja-potilassuhde muuttuu tiiviimmäksi, kun Finne kertoo outoja tarinoita, joista Mikael kiinnostuu. "Romaanissa potilaat toimivat jonkinlaisina hoitohenkilökunnan peilikuvina. Potilaat ovat avoimesti mitä ovat. Hoitajat pitävät yllä julkisivua ja peittävät ongelmansa muiden silmiltä", kuvasi Kimmo Rantanen Turun Sanomien arvostelussa. Hautala sai teoksesta Kalevi Jäntin palkinnon.
"Yövuoron vanhempi rikoskonstaapeli ja kuulustelutodistaja olivat väsymyksestä harmaita. Molemmat olivat katsoneet loppuottelua eivätkä olleet nukkuneet varttiakaan yön varalle. Kun Olavi Finne istui kuulustelun suorittavan poliisin eteen, tämän kasvot nytkähtivät joko pidätetystä haukotuksesta tai inhosta."
Under andra världskriget var Leningrad belägrad av tyskarna i närmare tre år. Det var en fruktansvärd katastrof där nästan en miljon människor svalt ihjäl. Tjuvarnas stad är en roman som utspelar sig i den belägrade staden under den rekordkalla vintern 1942. Det är en berättelse om ett omöjligt uppdrag i en hopplös situation, och om två unga pojkars kamp för att överleva under omänskliga omständigheter. – Sankt Petersburg grundades den 27 maj 1703.
På söndag är det EU-val. Medan du väntar på valresultatet, passa på och läs en politisk thriller som utspelar sig i EU-korridorerna! Den svenska UD-tjänstemannen Carina Dymec hamnar i en katt-och-råtta-lek då hon efter ett EU-möte plötsligt pekas ut som terrormisstänkt. En rasande eld är en obehagligt aktuell och övertygande spänningsroman om terrorismhot och det internationella säkerhetspolitiska spelet. – Poeten och författaren Andreas Norman har jobbat som diplomat och säkerhetspolitisk expert på UD.
Brittiläis-dominicalainen Jean Rhys (24.8.1890 – 14.5.1979) kirjoitti 1920- ja 30-luvuilla teoksia, jotka sivusivat hänen omia kokemuksiaan. Rhysin ensimmäinen romaani Kvartetti (Otava 2000, suom. Hanna Tarkka) kuvaa nuoren englantilaisen Maryan turvatonta ajelehtimista Pariisissa. Marya on jäänyt yksin aviomiehen jouduttua vankilaan, ja hän päätyy asumaan vaikutusvaltaisen pariskunnan luokse. Näiden kolmen välille syntyy julmien ja nöyryyttävien suhteiden vyyhti. "Naisten menneisyydestä kerrotaan vain valikoiden, lapsuutta ja nuoruutta väläytellään harvoin. Tämä sopii kuvioon: rhys-nainen on aina maailmaan heitetty ja irrallinen, päämääränään vain välitön selviytyminen hetkestä toiseen", kirjoitti Johanna Venho Rhysin teosten päähenkilöistä Kiiltomadon arvostelussa.
"Neiti De Sollakin myönsi, että syöminen oli hauskaa, ja hän näytti askeettisemmalta kuin koskaan. He puhelivat syömisestä, ruoanlaitosta, Englannista ja lopuksi Maryasta, jonka mainitessaan he käyttivät aina kolmatta persoonaa ikään kuin hän olisi vieras eläin tai joka tapauksessa harhautunut eläin – sellainen joka ei kuulu laumaan."
Euroopan unionin kirjallisuuspalkinto jaettiin Suomessa tänä vuonna Piia Leinolle romaanista Taivas (S&S 2018). Raati luonnehti kirjaa ajankohtaiseksi ja väkeväksi visioksi kulutusyhteiskunnan kestämättömistä valinnoista. "Taivas kuvaa 2050-luvun Helsinkiä, josta on tullut suljettu kaupunkivaltio. Sitä johtaa autoritaarinen hallinto, ja kansalaiset pyrkivät tulemaan toimeen ympäristökatastrofien seurauksien kanssa. Ainoa pakopaikka on riippuvuutta aiheuttava virtuaalitodellisuus. Leino onnistuu kuvaamaan tulevaisuuden maailman hienon vähäeleisesti ja ahdistavan uskottavasti."
Euroopan unionin kirjallisuuspalkinnon tarkoituksena on edistää eurooppalaisen nykykirjallisuuden näkyvyyttä. Palkinto on arvoltaan 5000 euroa. Suomen palkintoraatiin kuuluivat kustantaja Ville Rauvola (pj.), Akateemisen kirjakaupan myymäläpäällikkö Aki Järvinen, kirjailija Malin Kivelä, professori Anne Mäntynen ja kirjailija Sinikka Vuola. Suomen lisäksi palkinto jaettiin tänä vuonna 13 muussa Euroopan maassa. Seuraavan kerran Suomi on palkinnonjakovuorossa kolmen vuoden kuluttua.
