Mtsenskin kihlakunnan lady Macbeth

Kansanballadin tavoin pelkistetty ja harkituin tyylikeinoin viimeistelty karmea tarina verevästä kauppiaan vaimosta ja hänen kohtalokkaasta intohimostaan komeaan, mutta kelvottomaan renkiin, jonka vuoksi nainen raivaa elävien kirjoista kuvitellun vauraan onnen tiellä olevat appiukon, aviomiehen ja perilliseksi määrätyn sukulaispojan todetakseen kaiken tapahtuneen tyhjän vuoksi. Matkalla Siperiaan vankikolonnassa vaimo joutuu rengin petollisuuden todistajaksi ja luonnolleen uskollisena hävittää itsensä ohella myös miehen uuden rakastetun. Synkkä ja julma tarina kaikennielevästä intohimosta kerrottuna niin kirkkaasti ja yksinkertaisesti, että teho on suuri. Tyylitapa on niin moderni, että liki sadan vuoden takainen ilmestymisaika hämmästyttää.