Valitut teokset 1

Gorkin teoksien arvojärjestys näyttää eri tutkijoilla olevan hyvinkin toisistaan poikkeava, mutta jokseenkin yksimielisiä näytetään olevan siitä, että hän novellistina, lyhytmuotoisen tarinan sepittäjänä on parhaimmillaan, koska hänen laatunsa parhaiten soveltuu lyhytjännitteiseen, mutta silti kiihkeään ja vahvaan ihmiskohtalon kuvaukseen. Varmaa ainakin on, että Gorki juuri novelleillaan nousi "pohjalta" valtavaaan yleisön suosioon, koska hän silloiseen venäläiseen kirjallisuuteen toi tavallaan uuden ihmisen, yhteiskunnan laitapuolella eläjän tosin, mutta toimivan, väkevän, alkuvoimaisen ja elävän, sillä suuri osa silloista kaunokirjallisuutta oli keskittynyt passiivisen elämänuneksijan, voimattoman älyllisen pohdiskelijan kuvaamiseen. Alkunovelleissaan Gorki on koristeelliseen ja hurjaan romantiikkaan taipuva, myöhemmin rehevämpi luonnonmukaisuus ja syvenevä yhteiskunnallinen tendenssi karsivat pois taipumuksen romanttiseen paisutukseen.