Väärin ymmärretty mies

Philip Rothin uusi romaani liittyy suoraan hänen edelliseen teokseensa Haamukirjailija (suomeksi 1980). Sen päähenkilö, nuori kirjailija Nathan Zuckerman on nyt saavuttanut ensimmäisen menestyksensä ja kunnolla onkin: hänestä on tullut julkkis, jonka jokaista askelta seurataan juorupalstoilla, jonka ihmiset tunnistavat missä hän liikkuukin ja jonka ennen kaikkea odotetaan vastaavan rohkean läpimurtoromaaninsa keskushahmoa. Hänen odotetaan myös vastaavan romaaninsa henkilöistä ja tapahtumista, jotka halutaan nähdä suorassa suhteessa todellisuuteen - Zuckermanin ja hänen perheensä omaan tai samasta ympäristöstä lähtöisin olevan toisen ihmisparan kokemukseen, jonka tämä katsoo Zuckermanin varastaneen. On siis jälleen kysymys puhtaasti kirjallisesta aineistosta, omaelämäkerran ja sepitteen mutkikkaiden suhteiden setvimisestä, mutta sen käsittelijänä Roth minusta tällä kertaa yltää syvemmälle ja tavoittaa yleispätevämpiä yhteyksiä kuin Haamukirjailijassa, Väärin ymmärretty mies on yhdellä tasollaan myös hauska kirja, mutta varsinkin Zuckermanin suhde vanhempiinsa tulee nyt esiin paljaammin, venkoilemattomammin kuin edellisessä romaanissa.