Kun valaat lähtevät; Ahman jäljet

Aikalaisarvio
Arvosteleva Kirjaluettelo oli Kouluhallituksen vuosina 1922–88 (vuosina 1908–21 alan järjestöjen) julkaisema lehti, joka sisälsi kirjastojen kirjanvalinnan tueksi tarkoitettuja lyhyitä arvosteluja uusista suomenkielisistä kirjoista. Sitä jaettiin Kirjastolehden liitteenä.

Teosarvio

Molemmat kirjan pienoisromaanit kertovat Jäämeren rannalla asuvien Siperian eskimoiden elämästä. Kun valaat lähtevät kertoo tarun heimon synnystä: miten ensimmäiset ihmiset saivat alkunsa ihmisnaisen ja mieheksi muuttuneen valaan liitosta. Aikojen kuluessa ihmiset loitontuvat alkuperästään, vaikka itse perinne ikivanhan kantaäiti Naun muodossa yhä elää heimon keskuudessa. Nau oli se, joka sai puolisokseen valaan ja synnytti sekä valas- että ihmislapsia. Eräs hänen jälkeläisistään surmaa ahneuksissaan valaan, veljensä, ja tämä merkitsee myös Naun kuolemaa. - Toinen kertomus, Ahman jäljet, sijoittuu nykyaikaan. Vanha taru kertoo ahman jäljistä, joita seuraamaan lähtevä joko löytää suurimman onnen tai tuhoutuu. Päähenkilö, tiedemies, palaa arktiselle synnyinseudulleen tallettamaan kansanperinnettä. Rakastuessaan kotikylän nuoreen tyttöön hän joutuu niin vertauskuvallisesti kuin kirjaimellisestikin ahman jäljille, lopulta ajelehtivalla jäälautalla tuhoon yhdessä rakastettunsa kanssa. - Minulle tämä kirja oli elämys, tämän talven parhaita. Sen tunnelma jäi pitkäksi aikaa kummittelemaan ajatuksiin ja uniin.