Hän heräsi ennen yötä

"Mieskirjailija" Isotalo on aikaisemminkin hämmästyttävän hyvin eläytynyt lapsen, pikkutytön maailmaan. Tämän kirjan päähenkilö on Ellimaarit, noin 6-vuotias mustalaistyttö. Isä on vankilassa, äiti kuolee liikenneonnettomuudessa, jonka seurauksena Ellimaarit joutuu pitkäksi aikaa sairaalaan. Ainoa omainen on vanhainkodissa asuva mummo. Sairaalasta Ellimaarit viedään lastenkotiin, missä hän alkuvaikeuksien jälkeen rupeaa viihtymään, koulunkäyntikin sitten myöhemmin sujuu mukavasti. Ellimaarit on avoin ja viehättävä lapsi, hän tutustuu ja ystävystyy helposti, antaa anteeksi, selittää kaiken parhain päin. Kirjan lopussa suunnitellaan Ellimaaritin siirtämistä toiseen lastenkotiin, mustalaisille tarkoitettuun, ja tyttöön kiintynyt hoitaja jää miettimään tämän tulevaa kohtaloa. Mieleen tulee jopa ajatus adoptiosta, mutta ratkaisua ei kerrota, loppu jää avoimeksi.