Kirjoitetut vuodet

Tämä kirja on kokoelma VIrtasen tekstejä vuosien varrelta, ja sen tekemisen tärkein motiivi oli tämä: "Kokoelma sisältää monenlaisia ja monin eri tyylein tehtyjä tekstejä, artikkeleista esseihin, kolumneihin ja blogeihin. Näin kirja pyrkii olemaan paitsi yhden kirjoittavan subjektin ajallisesti kehittyvä tekstielämäkerta myös jotain enemmän. Yksi tämän käsikirjoituksen kommentaattoreista, yhteiskuntahistorian professori emeritus Matti Peltonen luonnehti sitä näin: ’Tästähän on tulossa yhteiskunnallisen ja yhteiskuntatieteellisen kirjoittamisen ’opas’ muistelman muodossa, oppikirja ilman opettavaisuutta.’ Minusta tämä oli osuva pelkistys siitä, mitä itse asiassa olen halunnut tavoitella. Parhaitenhan periaatteessa voi ’opettaa’ näyttämällä, miksi ja miten on itse eri tilanteissa todella toiminut ja kirjoittanut."

Virtanen taustoittaa kirjoittamisiaan omalla henkilöhistoriallaan ja hiukan Suomenkin kehityksellä. Olennaisin tuki ja apu on aina ollut vaimo Outi Virtanen. Ja rinnalla kulkee koko perhettä ja myös sukupolvia yhdistävä maantieteellinen ja mentaalinen tukikohta, Sammatin kesäparatiisi - ensin Vilpola ja sitten Sädeniemi.