Vaietut sotamuistot

Jaakko Niiranen on tehnyt rohkean valinnan. Hän on hypännyt kirjallisessa mielesssä isänsä saappaisiin. Retki on kova ja ankara vieden miestä Talvisodan Karjalankannakselta lyhyen rauhan jälkeen Itä-Karjalan ja varsinkin Rukajärven seuduille. Niirasen teoksen voisi helposti arvioida perinteiseksi sotakirjaksi, mutta sitä se ei ole. Sota on aina läsnä, mutta Viljo Niirasen ääni ja tuntemukset tuovat esille kokonaan ja kaunistelemattomasti tositapahtumiin perustuvassa kerronnassa sodan keskelle joutuvan tavallisen suomalaisen miehen ajatusmaailman. Perinteisiä sotasankareita kirjassa ei ole. Tässä teoksessa sankaruus syntyy velvollisuuksien täyttämisen myötä. Jaakko Niiranen kuvaa isänsä tositarinan kautta ihmisen arvaamattoman kohtalon kun aseet puhuvat. Sodassa todellakin kuollaan ja tullaan tapetuksi, usein melkein sattumalta. Sotilasvalan täyttäminen oli tämän ikäluokan miehille luonnollinen asia, ja valan hinta oli kova.