Sokrateen kuolema

Tämä viikko alkaa 6.11. vietettävällä ruotsalaisuuden päivällä. Lars Gyllensten (12.11.1921 – 25.5.2006) oli arvostettu kirjailija ja Ruotsin akatemian jäsen, jonka teoksia on käännetty suomeksi kuitenkin vain pari. Filosofinen ja historiallinen romaani Sokrateen kuolema (Otava 1965, suom. Kyllikki Hämäläinen) käsittelee suhdetta kuolemaan Sokrateen itsemurhan kautta. Asiaa peilataan filosofin lähimpien omaisten ja ystävien näkökulmista, ja eri keskustelijoiden teemat tuntuvat yhtä tärkeiltä mutta kumoavat samalla toisiaan, jolloin lukija jää epävarmaksi. Kirjailija pidättäytyy kannanotoista, mutta asettaa kyseenalaiseksi Sokrateen valinnan oikeutuksen – olisiko elämän jatkaminen perheen piirissä ollut rakastavampi ja epäitsekkäämpi ratkaisu kuin kuolema aatteen vuoksi maineen säilyttämiseksi jälkimaailmalle? "Hänen valtakuntansa oli muiston maastoa, hänen keinonsa olivat sanansaattajan – mutta kaikki tämä, mikä erotti hänet toisista valtiomiehistä tai seikkailijoista, ei saanut peittää sitä tosiasiaa, että hän seisoi samalla perustalla kuin hekin! Vallanhimo, luoda historiaa, painaa leimansa maailmaan! Se oli armoton intohimo."