Naistenpyörä

Helsingin Sanomien kirjallisuuspalkinnon ehdokkaat julkistetaan tällä viikolla. Aiemmin J. H. Erkon palkintona tunnetun esikoiskirjapalkinnon nimi vaihdettiin 90-luvun puolivälissä, ja ensimmäisen uudelleen nimetyn palkinnon sai Sari Mikkonen novellikokoelmallaan Naistenpyörä (WSOY 1995). Viisitoista novellia tarkastelevat arkisissa tapahtumissaan erillisyyden tunnetta ja hyväksytyksi tulemisen tarvetta. Teemoissa näkyvät myös muuttoliike maaseudulta kaupunkeihin ja yksinäisyyden kokemus. Palkintolautakunta totesi teoksen olevan hieno näyttö suomalaisen kirjallisuuden suuren perinteen uudistamisesta. "Mikkonen kuvaa rakkautta ja suhteita tarkasti, mielellään rujoutta seuraten ja groteskiin sävyttäen", kirjoitti Pekka Tarkka HS:n kritiikissään. "Tiedustelin sitten, oliko veljellä ollut jotain hanketta koulun lomassa, kerta oli saanut rahat kokoon. Veli ryhtyi kertomaan kiinalaisista ravintoloista ja ylisti kanansiipiä hunajavalkosipulikastikkeen kanssa, soittamalla sai kaikkea kotiin ja heillä oli sitä paitsi ollut isäntäperheelle viemisiksi kotimaista kahvia ja ruisleipä, jonka äiti oli tehnyt." (Novellista "Hinta")