Himmun rakkaudet

Pennasen uusin teos on eräänlainen toinen 'vanhempieni romaani' ja ehkä siitä johtuu sen täyteläinen lämpö ja hienovarainen hymyilevä hellyys kuvattuja kohtaan. Romaani sijoittuu viime vuosisadan loppuvaiheisiin ja uuden taitteeseen tamperelaisen kauppahuoneen tuntumissa. Torpparintytär Hilma (Himmu) on jo lapsena lähetetty maalta kasvatintapaiseksi kulkukauppiaasta vauraaseen kauppiassäätyyn kohonneeseen fasterin perheeseen Tampereelle. Fasterin patriarkallisesti johtelemassa kodissa Hilmaa tosin kohdellaan miltei perheenjäsenenä ja koulitaan herrasväen tavoille, mutta näin hänet samalla aikuistuessaan alistetaan liikkeen uskolliseksi apulaiseksi. Avioliitto kangastelee tytön mielessä ainoana pelastuksena kauppahuoneen yksitoikkoisuudesta, mutta vasta hieman hymyilyttävien ja totistenkin rakastumisien perästä löytyy se oikea. Romaanin ajan- ja tapojenkuvaus sekä varakkaassa kauppiaskodissa että laitakaupungin työväenasumuksissa on suoritettu kerrassaan mallikkaasti taiten napattuine ruotsinvoittoisine sanontoineen ja autenttisine kirjeotteineen. Taustalla heijastuvat myös ajan yhteiskunnalliset virtaukset, sosialismin ensi askeleet ja luokkarajojen selkiintyminen luontevasti Himmun kokemuksiin kiinnittyen. Vain poliittinen Helsinki-vaihe ja mm. Matti Kurikan osuus jää pelkästään tutkitun tuntuiseksi ja ulkokohtaiseksi ja katkaisee sitä paitsi juonen luonnollisen kulun.