Arestista se alkoi

Kirjassa kerrotaan Tervaspään yhteiskoulun eläväisestä kolmannesta A-luokasta ja sen oppilaista. Aapelin isä on puliukko eikä asu enää kotona, mutta onnistuu silloin tällöin käydä tyhjentämässä äidin talouskassan. Aapelilla on jatkuvasti kyräilyä taloröttelössä majailevan Haran jengin kanssa, jonka tiedetään mm. myyvän unitabletteja. Haran jengin touhuihin sotkeutuu myöhemmin myös luokan uusi oppilas Edvard, joka oli vanhempiensa avioeron jälkeen kulkenut paikasta toiseen isänsä kanssa kuin mustalaiset ja muuttanut lopulta Helmi-tädin luokse. Luokan villikoita ovat tyttönelikko Aija, jonka luokanvalvoja oli Aijan järkytykseksi myös veljen uusi tyttöystävä, Outi, jonka isä oli kuollut ja äidillä uusi sulhanen, liikoja kilojaan murehtiva Raisa sekä Pauliina. Pauliina ja Outi kirjoittavat yhdessä kevätjuhlaan näytelmän, jonka Pauliina myös ohjaa. Yksityishuolten lisäksi oppilaitten elämää vaikeuttavat opettajat, mm. lempeäsilmäinen Hevonhierakka, tuikea Anopinkieli ja kyynelehtivä Sätky. Tapahtumat sijoittuvat Helsingin Kallioon.