Stalinin hirttonuora

Jos Suomi olisi vallattu talvisodassa, se olisi liitetty Neuvostoliittoon tai jatkanut erillisenä valtiona. Kirja on fiktio jälkimmäisestä vaihtoehdosta, jolloin Itä-Karjala liitetään punaiseen Suomeen. Voitonparaati pidetään Helsingissä ja punalippu nostetaan presidentinlinnan salkoon. Maata aletaan hallita Terijoen hallituksen jo sodan alussa kaavailemalla tavalla Otto Ville Kuusisen johdolla. Oikeaoppista kehitystä ja vallankäyttöä valvoo tarkasti Neuvostoliiton suurlähettiläs Zdanov, mutta hänkään ei pysty estämään Vapaan Suomen Radion lähetyksiä Ruotsista käsin. Niissä selostetaan armottoman tarkasti mm. Stalinin suomalaisvainot 1930-luvun Neuvostoliitossa. Hella Wuolijoen kartanon juhlissa tavataan Saksasta paennut kuuluisa kommunistikirjailija Bertold Brecht kolmen naisensa kera. Siellä myös Hertta Kuusinen ja Olavi Paavolainen katsovat toisiaan ensi kertaa syvälle silmiin. Kulttuuriväen matkalla Itä-Karjalaan tapahtuukin sitten kaikenlaista. Stalin seurueineen tulee yllättävälle vierailulle Suomeen ankarat vaatimukset mukanaan. Hautaako stalinismi alleen Suomen demokratian perinteen, laillisuusperiaatteen ja ihmiselämän ja -arvon kunnioituksen? Pahoja ristiriitoja syntyy, kun yölliset koputukset helsinkiläiskotien oville alkavat. Pian suomalaisia upseereita ja siviilejä täynnä olevat junat jyskyttävät kohti Siperiaa ja Katynin metsää.