Jyrsijät

Juha Mannerkorven romaanin teemana ja ongelmana on ihmisen syyllisyydentunne. Pontus, romaanin päähenkilö, on ammatiltaan puutarhuri. Hän omistaa pienen puutarhatilan, jota hän hoitaa yhdessä vaimonsa Marian ja parin apulaisen kanssa. Pontuksen ja Marian avioliitossa on alun pitäen kytenyt outo pinnanalainen jännitys, joka kiristymistään kiristyy heidän ainoana lapsensa kuoltua myrkytyksen uhrina. Vaikka kysymyksessä on puhdas tapaturma, Pontus tuntee tapauksena johdosta ankaraa syyllisyyttä, joka lopulta vie hänet sielulliseen umpikujaan. Maria vieraantuu hänestä yhä enemmän, ja kun Pontus hädässään selvittää vaimolleen syyllisyydentunteensa ja kärsimyksensä perimmäiset vaikuttimet, hän on samalla tuominnut itsensä pääsemättömään yksinäisyyteen.